Tay vợt người Tây Ban Nha chơi không tốt trong nửa đầu trận đấu nhưng đã quật khởi khi bị dồn vào chân tường để thắng lại 2-1 trước Fognini ở trận tứ kết giải China Open vào chiều 4/10.

Nadal vượt qua thời điểm khó khăn nhất trước Fognini nhờ vào bản lĩnh và tinh thần vượt khó

 Nadal đã mất đến ba break chỉ trong set đầu, và chỉ lấy được một break của đối thủ người Italy. Cú thuận tay sở trường từng giúp anh lên ngôi đầy ấn tượng ở Mỹ mở rộng vừa qua gần như biến mất. Thay vào đó là những cú đánh không mấy hiểm hóc và bị Fognini bắt bài. Tỷ số winner trong set đầu lên tới 19-3 nghiêng về Fognini, trong khi số lần tự đánh hỏng của Nadal cũng ít hơn không nhiều so với đối thủ.

Sau khi thua đậm 2-6 ở set đầu, tưởng như Nadal sẽ trở lại như thường lệ nhưng anh lại mất ngay game giao bóng đầu tiên ở set hai. Fognini tận dụng cơ hội tốt để vượt lên dẫn 3-0 và thậm chí suýt giành thêm break nữa khi dẫn 40-15 ở game thứ tư. Đến đây, bước ngoặt của trận đấu đã diễn ra khi Nadal bỗng thay đổi hoàn toàn. Anh đã lật ngược tình thế để thắng game thứ tư và khi tỷ số set hai đang là 1-4, tay vợt người Tây Ban Nha đã thắng liền 5 game để cân bằng tỷ số hai set đầu là 1-1.

Sau khi lấy lại phong độ, Nadal đã áp đảo hoàn toàn Fognini ở set cuối để giành đến 3 break và thắng đậm 6-1. Trận thắng 2-1 khá vất vả nhưng cũng đủ để giúp Nadal giành tấm vé vào bán kết và chỉ còn cách ngôi số một thế giới một trận thắng nữa.